Las empresas latinoamericanas en el centro del escándalo de la FIFA
(BBC)
Si hay corrupción, hay alguien dispuesto a pagar, y en el megaescándalo que golpea al fútbol mundial los fiscales de Estados Unidos atribuyen esa función a tres empresas fuertes de América Latina.
Una de ellas, Traffic Group, es una de las mayores firmas de mercadeo deportivo del planeta. Su propietario es el brasileño José Hawilla, a quien algunos llaman "el dueño del fútbol" de su país.
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Entre las empresas supuestamente implicadas está Traffic Sports, una de las mayores firmas de mercadeo deportivo del mundo.
Las otras dos empresas son de argentinos: Torneos y Competencias, presidida por Alejandro Burzaco, y Full Play Group, de Hugo y Mariano Jinkis.
Lo más probable es que estas firmas hayan negociado las imágenes que cualquier latinoamericano ha visto por TV de recientes ediciones de la Copa Libertadores, la Copa América o el Mundial Brasil 2014.
Según los investigadores estadounidenses, las firmas también fueron actores clave en el esquema de sobornos por más de US$150 millones que desde los años 90 funcionó en la FIFA, el ente rector del fútbol mundial.
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Los datos divulgados por el Departamento de Justicia de EE.UU. comenzaron a arrojar luz sobre la forma en que actuaban esos ejecutivos, por lo general de forma reservada y con buenos contactos.
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Sepp Blatter dice que "no puede ser considerado responsable" del escándalo de corrupción en la FIFA.
"Son grandes empresas envueltas en grandes negocios, pero la dimensión de eso sólo lo saben ellas y quien hizo negocios con ellas", señaló Pedro Trengrouse, un profesor de marketing deportivo en la Fundación Getulio Vargas, una universidad brasileña de elite.
"Son empresas privadas, que no tienen balances publicados en bolsa, que no divulgan sus contratos. Ahora con las investigaciones vamos a descubrir cuál era su tamaño real", dijo Trengrouse a BBC Mundo.
Amistades y negocios
Con 71 años, el brasileño Hawilla destapó con su testimonio muchos de los negocios bajo la lupa de EE.UU, tras firmar con la fiscalía un acuerdo de colaboración y devolución de US$151 millones.
Los cargos que pesan sobre este experiodista que hace 30 años se dedicó a Traffic, entonces una pequeña empresa, incluyen fraude electrónico, lavado de dinero y obstrucción de la justicia.
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Su firma obtuvo derechos de publicidad y transmisión de TV de la selección de Brasil durante los años en que su amigo Ricardo Teixeira presidía la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF), entre 1989 y 2012.
También logró derechos de torneos organizados por las confederaciones de fútbol de Sudamérica (Conmebol) y América del Norte, Centroamérica y el Caribe (Concacaf), incluida la Copa América.
A Hawilla se le atribuye además el haber participado en las negociaciones del contrato que la empresa de ropa deportiva Nike alcanzó para vestir a la selección brasileña desde 1996.
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La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) se vio salpicada con la detención de José Maria Marin, que fue presidente de lade marzo de 2012 a abril de 2015.
En la acusación divulgada el miércoles, EE.UU. señala que una empresa de ropa deportiva participó de un soborno a un dirigente brasileño de fútbol para lograr un patrocinio en 1996.
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Aunque el documento evitó divulgar el nombre de la empresa, algunos medios indicaron que parece tratarse de Nike. La empresa ha dicho que colabora con las autoridades.
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Según la fiscalía la Conmebol recibió millones de dólares de sobornos para otorgar los derechos de transmisión de los partidos.
Traffic también compró derechos de futbolistas y posee equipos de fútbol en Portugal y Estados Unidos, donde tiene su sede.
La firma siguió facturando después de la renuncia de Teixeira a la CBF en medio de acusaciones de corrupción.
Los derechos internacionales de TV del Mundial Brasil 2014 también fueron negociados en exclusiva por Traffic.
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Hawilla permanece en EE.UU. en libertad y "apoya las investigaciones, habiendo prestado las aclaraciones debidas a las autoridades", señaló su abogado José Luiz de Oliveira Lima en el diario O Globo.
"Terminar en la cárcel"
La relación de Hawilla con sus competidores argentinos no siempre fue la mejor: Traffic llegó a demandar a la Conmebol en una corte de la Florida, reclamando los derechos de la Copa América que habían pasado a Full Play después de 2011.
Pero el conflicto se saldó repartiendo la torta, según se desprende de la acusación estadounidense.
Traffic, Full Play y Torneos y Competencias crearon el 21 de mayo de 2013 una empresa denominada Datisa, señala el documento.
Y agrega que cuatro días más tarde, Datisa obtuvo de la Conmebol los derechos comerciales a nivel mundial para las ediciones de la Copa América a celebrarse entre 2015 y 2023.
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El expresidente de las confederaciones de fútbol de Sudamérica (Conmebol), Nicolas Leoz, también enfrenta cargos.
El contrato decía que el acuerdo era por US$317,5 millones.
Pero la acusación agrega que "Datisa acordó pagar US$100 millones en sobornos a funcionarios de la Conmebol — los cuales eran todos también funcionarios de la FIFA".
Y especifica que los pagos se harían en cuotas de US$20 millones por cada edición de la Copa América, a dividirse cada una en partes de US$3 millones para los presidentes de la Conmebol, la CBF y Asociación del Fútbol Argentino (AFA), y de US$1,5 para los presidentes de otras siete federaciones sudamericanas.
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Julio Grondona, fue vicepresidente de la FIFA, y considerado el "dueño" del fútbol argentino hasta su fallecimiento en 2014.
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"Todos podemos resultar perjudicados por esto… Podríamos terminar en la cárcel", anticipó Burzaco al reunirse con sus socios de Datisa en el sur de la Florida unos días después de crear la empresa para discutir cómo se pagarían los sobornos, señala la investigación.
Tras divulgarse el informe, la justicia estadounidense reclamó a Argentina la detención de ambos empresarios Jinkis y de Burzaco. El juez que recibió el pedido rechazó la solicitud de excepción de prisión que le formularon los acusados.
La situación de Torneos y Competencias es peculiar.
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El argentino Alejandro Burzaco, presidente de la empresa de medios deportivos Torneos y Competencias, fue imputado en el escándalo de corrupción de la FIFA.
La empresa tiene como cliente al gobierno argentino, que la contrata para emitir el fútbol local por TV y le pagó por los derechos de transmisión del Mundial Brasil 2014 y la Copa América entre otros eventos.
Su presidente Burzaco fue además cercano a Julio Grondona, el poderoso vicepresidente de la FIFA que dirigió la AFA por 35 años y era considerado el "dueño" del fútbol argentino hasta su muerte el año pasado.
Ahora las autoridades argentinas no descartan pedir la "intervención judicial de Torneos y Competencias" por el escándalo de la FIFA, informó desde Buenos Aires el corresponsal de BBC Mundo, Ignacio de los Reyes.